「持続可能な」トラクターを選択するという課題

2023年2月25日土曜日、シラキュースでソレクトラック電動トラクターをテストするニューヨークファームショーの参加者。

チャタム大学は小型電動トラクターを試験する計画を立てている。

チャタムには、ピッツバーグから北に 32 マイル以内にあるエデン ホール キャンパスを含む 3 つのキャンパスに 2,353 人の学生がいます。 このキャンパスは、食品研究、持続可能性、環境科学、生物学プログラムを学ぶ学生のための生きた実験室として機能し、主に食堂に販売されたり料理コースに組み込まれたりする果物や野菜の集中生産に使用される小規模な認定有機農場を維持しています。

2010 年にチャタムがエデン ホール農場で栽培を開始したとき、初代農場長は小粒穀物の生産に使用される 74 馬力の四輪駆動マッセイ ファーガソン トラクターを選びました。 施設チームもこのトラクターを時々操作しましたが、ほとんどがアイドル状態にあり、使用の訓練を受けている人はほとんどいませんでした。

2021年の夏、チャタム大学のスタッフは、独立した農業トレーナー兼コンサルタントであるシェーン・ラブレイク氏を招き、このトラクターの操作、安全性、メンテナンスに関するトレーニングを提供しました。 この最初の経験は、学校が戦略計画を適応させる中で、LaBrake からの一連のトレーニングとコンサルティングにつながりました。

エデン ホール ファームの焦点は、学生が土地管理と食料生産の技術スキルを習得するための学習実験室として農業スペースをより効果的に利用することに移行しました。 ローラ・リビングストンは、カリキュラムと生産目標を統合することを目的として、2022 年 7 月に持続可能な農業の新しいディレクターとして雇用されました。

リヴィングストンは、小規模農場と大学キャンパスの運営上のニーズを満たすと同時に、学生の学習目標を達成するために農業スペースを共同で再設計することに取り組んできました。

この目標の一環として、チームは、学生を最大限に統合するには、より小型の静圧トランスミッション トラクターが、多様で経験が浅く、頻繁に変わるオペレータ プールに適していることに気づきました。

Massey Ferguson は依然としてキャンパスにとって便利なツールですが、現在のニーズのほとんどに対して大きすぎ、サイズと操作上の要求は新規ユーザーや使用頻度の低いユーザーにとっては困難です。

大学は新しいトラクターの購入の可能性を検討し始めました。 行政、教職員、農場作業員、森林作業員、施設作業員、現在および将来の学生など、多くの関係者を考慮して、すべての関係者からの意見を求める計画セッションが選択されました。

この決定は、現在の農場の生産と施設のニーズ、安全性とメンテナンスの懸念、そして施設の理想に対処する必要があります。 さらに、今日下された決定は将来的に正当化され、持続可能性というキャンパスの使命を尊重するものでなければなりません。

会議は 5 月 17 日に開催されました。出席者全員に、イベントの目標、購入したトラクターの目標 (例: 二酸化炭素排出量の削減、メンテナンスの容易さ)、およびトラクターの使用目標 (例: 侵入物質の除去と削り取り、堆肥の山を移動する）。

浮かび上がった大きな要因の 1 つは、2030 年までにカーボンニュートラルになるというキャンパス目標です。

多くの議論の結果、多様なニーズに対応する理想的なトラクターは、フロントエンドローダーと油圧トランスミッションを備えた 30 ～ 40 馬力の四輪駆動トラクターであるという結論に達しました。 持続可能性の目標を達成するには、バイオディーゼルでトラクターを動かすか、電気モデルを選択するかの選択肢があります。

従来のディーゼルエンジントラクター（バイオディーゼルを使用）はまだ稼働していますが、キャンパスでは自家発電しているため、電動トラクターを購入する必要があります。 米国には電動トラクターのメーカーは Solectrac と Monarch の 2 社だけです (Case IH、New Holland、John Deere、Kubota、Fendt が開発段階にあります)。

どちらの電動トラクター メーカーも、70 馬力の四輪駆動の狭いブドウ園モデルを生産していますが、これは私たちが希望する教育用トラクターよりも強力です。 Solectrac は、ローダーとバックホーを装備できる 25 馬力の四輪駆動モデルも製造しています。